中山道は日本橋から板橋、大宮、熊谷、高崎を経て碓氷峠を越えて信濃国へ軽井沢、岩村田、和田峠、下諏訪、奈良井、鳥居峠、木曽福島、妻籠・馬籠を経て美濃国へ、さらに加納、赤坂、関ヶ原をすぎて近江国の草津で東海道に合流し京都に至る。全長は約５３３ｋｍで６９の宿場がある。
　東海道と並び江戸と京都を結ぶ大幹線で、芭蕉が往来し、剣客や幕末の志士が駆け抜け、皇女和宮の３万人近い大行列が２５日間かけて江戸に下ったという。女の人は大井川（徒歩）をはじめ、浜名の渡し、桑名の渡しといった水難所の多い東海道を嫌っていたので中山道は姫街道とも呼ばれている。
　東海道と同じ江戸時代の五街道の一つ。前身を「東山道」とも呼んで古代から中世にかけて畿内と中部・奥州を結ぶ重要な街道であった。

「街道ウォーカー・第３弾」(=右のイラスト）と一緒に歩いてみませんか。現在「北国街道」挑戦中。

　１４景　歌川広重
　　【高崎宿；木曾街道六拾九次 高崎（歌川広重画）】

　遠景の藍で描かれた山は榛名山、正面の川は烏川で左から碓井川が流入する。烏川左岸は豊岡村、右岸の土手は高崎城を囲む岸の一部で城はこの上に築かれている。中山道は烏川上流に見える橋を渡っている。夫婦連れの旅人に物乞いが合力(施し）をせびり、それを見て人足も手を差し出して駆け寄る。広重は子の絵で旅先での注意を試みている。山に見とれる男の姿が広重らしい。

　◎高崎宿　群馬県高崎市
　倉賀野宿から高崎宿までは約６キロ。 天保14年（1843年）の『中山道宿村大概帳』によれば、高崎宿の宿内家数は837軒、本陣および脇本陣は設けられておらず、旅籠のみ15軒が設けられ、宿内人口は3,235人であった。宿場の大きさとしては中山道随一である。江戸時代には松平左京領８万２千石の城下町として発展した。三国街道との分岐点の宿場として毎日市が立ち、大変賑わった。名物は煙草や絹と伝えられる。川が合流するこの場所は、現在の高崎市役所にほど近い烏川と碓井川の合流点と見られる。

　　新町諏訪神社は、江戸時代の高崎について記した地誌『高崎志』によれば、慶長４年（１５９９）、箕輪城下の下ノ社を勧請したことにはじまるという。本殿は土蔵のような外観を持つ珍しい総漆喰の塗籠造（ぬりごめづくり）で、しばしば大火に見舞われた高崎の町にあって、大切な社を火災から守るための工夫だったとも考えられる。平入り・入母屋造の建物は一見すると二層のように見えるが、実は裳腰（もこし）をつけた平屋建で、外壁の下半は海鼠壁（なまこかべ）となっている。本屋根と裳腰の間には手に込んだ七賢人の漆喰彫刻が施されている他、波しぶき、飛龍、四隅の牡丹、正面の鳥居に付けられた躍動感あふれる昇り龍・下り龍など、随所に見事な漆喰彫刻を見ることができる。
　この神社は享保１４年（１７２９）、文化４年（１８０７）の２度に渡って火災に遭っており、近年の修復工事の際にも屋根材や彫刻の骨木の一部に、その痕跡が確認されている。礎石背面には文化１１年（１８１４）の刻銘があり、建築的な特徴などを考え合わせ、この建物が元の社殿の部材を利用して再建が行われたことが推測される。高崎城下の名所のひとつでもあったらしく、太田蜀山人の『壬戌紀行』（じんじつきこう）の中でも紹介されるなど、当時から町の人々、往還を行く旅人たちの目を和ませていたことがわかる。
　信州諏訪にゆかりのある御宝石は、重さ約８キロの鶏卵型の石で、宝篋印塔（ほうきょういんとう）の屋蓋（おくがい）を裏返ししにしたものを使った台座に安置されている。

　　　　　所在地　高崎市あら町８５−１
　　　　　指　定　平成２年２月２６日
　　　　　　　　　　　　　　　　高崎市教育委員会

　　　　境内地　８０６坪２合
　　　　祭典日　３月１５日　春季例祭
　　　　　　　　　７月３０日　夏祭（みそぎ大祓い）
　　　　　　　　　１０月１５日　秋季例祭
　　　　　　　　　その他、七五三祭り、２年参り、初詣もにぎやかである。
　　　　　　　　　　　　　昭和５４年７月２９日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　若宮八幡宮宮司　竹林文彦
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　氏子総代表
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　外総代一同

　上豊岡の茶屋本陣は、１９世紀のはじめにすでにあった居住用の主家（１８世紀中頃築造）と接続する離れ座敷として増築されました。中山道の高崎宿と板鼻宿との間に設けられ、大名の参勤交代や上級武士・公卿の喫茶や昼食などのために用いられた休憩施設です。宝暦７（１７５７）年には日光例幣使であった。五條宰相菅原為成がまた、文久元（１８６１）年には皇女和宮御下向の際に公卿などが客人として立ち寄った由緒ある文化遺産としても知られています。
　この茶屋本陣を代々所有してきた飯野家に残される天保６（１８３５）年の家相図には、主家、お座敷、前蔵、大門のほかに、現存しませんが文庫蔵、味噌蔵、穀蔵、外便所なども描かれ、広大な屋敷構えであったことがうかがわれます。
　大名などが休息をとる「お座敷」は８畳２室からなっており、北側の部屋は上段の前、南側の部屋は次の間と呼ばれています。上段の間には書院造の様式をとどめる違棚、書院を設け、部屋の北側及び東側には幅１間の入側を巡らし、その外側には濡縁を配しています。また、上段の間・次の間を上屋、床の間・入側などを下屋とし、屋根は当初上屋では瓦葺、下屋では板葺であったと考えれています。
　なお、県指定の茶屋本陣は松井町の五料と横川にも現存しますが、これらは創建当初から主家と一体に造られたものです。

　　　　１５景　英泉
　木曽海道六拾九次之内　板鼻

　板鼻宿[1]（いたはなしゅく）とは、中山道六十九次のうち江戸から数えて14番目の宿場。日本橋より28里24町40間（112.7km）、京より107里7町20間。現在の群馬県安中市にあたる。人口1,422人、総軒数312軒、本陣1、脇本陣1、旅籠54（天保14年（1843年））。碓氷川の川止めが多く、中山道上州七宿の中では最大級の宿場であり、かつ旅籠の数50軒を数えるのは板鼻宿より京方面では塩尻宿以外にない。
最寄り駅； 東日本旅客鉄道（JR東日本）信越本線 安中駅
本陣跡が板鼻公民館近くにある。この本陣の書院に孝明天皇の皇妹和宮親子内親王が、文久元年（1861年）11月10日宿泊し、初潮が確認され、その遺物を祀ったとされる塔がある。

ご宿泊所隣の駒崎家（旧須藤家）の土蔵造の防火建物は、和宮ご宿泊当時から存在したとされる。

　◎板鼻宿　群馬県安中市
高崎宿から板鼻宿までは約７・２キロ。慶長末頃（１６１０年頃）には家並みも完成していた。天保１４年の人口は１４２２人、総戸数３１２軒、本陣１軒、脇本陣１軒、旅籠５４軒であった。次の安中宿へ向かう途中の碓氷川は「徒歩渡し」で、増水時には多くの旅人が足止めされた。そのため旅籠の数が多く、宿場女郎も多数いた。この先、旅籠が５０軒以上ある宿場は塩尻までない。

　　　　１６景　歌川広重
　　安中宿；木曾街道六拾九次 案仲（歌川広重画）
安中宿（あんなかしゅく）とは、中山道六十九次のうち江戸から数えて15番目の宿場。天保14年（1843年）の『中山道宿村大概帳』によれば、安中宿の宿内家数は64軒、うち本陣1軒、脇本陣2軒、旅籠17軒で宿内人口は348人であった。
場所は現在の群馬県安中市、JR東日本安中駅の真西方向、碓氷川と九十九川に挟まれた台地上に安中宿があった。また、駅北東側・碓氷川南岸にも安中中宿と呼ばれる宿場町が存在していた。
最寄り駅；ＪＲ安中駅

◎安中宿　群馬県安中市
　板鼻宿から安中宿までは約３・３キロ。天保１４年の人口は３４８人、総戸数６４軒、本陣』１軒、脇本陣２軒、旅籠１９軒であった。板倉伊予守３万石の城下町である。中山道沿いの安中原市に天然記念物の杉並木があり、高さ４０メートルもの杉の大木が約１キロに渡り３１０本も続いていた。今日では老衰や排気ガスのため本数が減っているが、他の旧街道にはない壮観さが残されている。